フリーキャッシュフローとは？
フリーキャッシュフローは、「企業が実際に使える現金」を意味します。企業が商品やサービスを販売して得たお金（売上）から、必要な経費（例えば設備や機械の購入費用など）を引いた後に残るお金です。この残ったお金が、企業が自由に使えるお金になります。
なぜフリーキャッシュフローが大事なのか？
- 企業の経営が健全かどうかがわかる
フリーキャッシュフローがプラスなら、企業は自分の事業から十分にお金を得ていて、将来的に安定していると言えます。逆に、フリーキャッシュフローがマイナスだと、企業はお金が足りなくて借金をしているかもしれません。だから、FCFがプラスの企業は安定しているということです。 - 株主に利益を還元できる
フリーキャッシュフローがあると、そのお金で株主に配当金を払ったり、自社株を買い戻したりすることができます。これは投資家にとって大事なポイントで、FCFが多い企業は投資家にとって魅力的です。 - 成長のために投資できる
企業がフリーキャッシュフローを使って、新しい事業を始めたり、他の企業を買ったりすることができます。これにより、企業はさらに成長できるチャンスを得ることができます。
例で考えてみる
例えば、ある企業が商品の売上で得たお金が1000万円ありました。でも、設備を新しくするために200万円を使う必要があったとします。その場合、フリーキャッシュフローは「1000万円（売上） – 200万円（設備投資） = 800万円」となります。この800万円が、企業が自由に使えるお金です。このお金を使って、例えば新しい工場を作ったり、株主に配当金を払ったりすることができます。
まとめ
フリーキャッシュフローは、企業がどれだけ「自由に使えるお金」を持っているかを示している重要な数字です。これが多ければ多いほど、その企業は安定して成長できるし、投資家にも良い印象を与えます。
